לפני שתשתתף ב”משחקי העולם” בעוד כשבועיים בפולין, המשלחת הישראלית שתצא לתחרות הגיעה היום (חמישי), על כל 18 ספורטאיה, למשרדה של שרת התרבות והספורט מירי רגב בתל אביב וזו נתנה לה את ברכתה. בין היתר, הגיעו לפגישה נילי בלאק שזכתה באליפות העולם באיגרוף תאילנדי ובקיקבוקס והמתעמלת לינוי אשרם שזכתה בשתי מדליות ארד באליפות אירופה האחרונה.
השרה רגב אמרה לספורטאים: “זה מפגש מאוד מרגש ואני יודעת עד כמה אתם נאבקים כדי להגיע למעמד הזה. אנחנו משתדלים מאוד להעניק לכם את התנאים הטובים ביותר, גם במתקנים. אתם עושים עבודה מדהימה, בשקט ובצניעות, בלי יותר מידי רעש. העלינו את התקציב שלכם בחמישה מיליון שקלים כי התאחדות אילת היא כמו הוועד האולימפי בעיניי ולכן צריך לתת לכם את כל הכלים כדי להצליח, גם אם לא מדובר בענפים אולימפיים. אנחנו נותנים בונוס למי שיביא מדליות וזה תקף גם לגבי הספורטאים שלכם. אני בטוחה שתעשו הכל בשבילכם ובשביל המדינה הקטנה שלנו. תמיד תזכרו שספורט הוא מאחד והכי חשוב שתושיטו את ידכם לשלום, כמו שעשה אורי ששון באולימפיאדת ריו”.
אריק קפלן, נשיא התאחדות אילת לענפים שאינם אולימפיים, העניק חולצה מיוחדת לשרה עם הספרה אחת ולאחר מכן ציין: “עצם זה שספורטאי הגיע לפה זה כבר מבחינתנו אומר שהוא שווה מדליה. הספורטאים כאן הם מהרמות הגבוהות ביותר. התחרויות יתחילו בעוד כשבועיים. זה יקרה על אדמת פולין כך שכל הישג, כל ניצחון וכל דבר שנעשה שם חשובים כפליים”.
רון כהן מענף הג’יו ג’יטסו הצהיר בשם הספורטאים: “אני מבטיח שנעשה את המיטב כדי לתת את ההופעה הטובה ביותר שלנו, בשאיפה להשמיע את ההמנון במשחקי העולם”.
השרה רגב לא תיסע לפולין עם המשלחת, אבל לראשונה יצטרפו נציגים מהמשרד לנסיעה, בהם המנכ”ל יוסי שרעבי וראש מינהל הספורט עופר בוסתן. “לא יכולתי לשנות את הלו”ז שלי אבל הנציגים שלנו אכן יהיו שם”, הוסיפה השרה. “כשתחזרו, נפיק את הלקחים ונראה איפה נוכל לשנות דברים לטובת הצלחה במשחקי העולם הבאים”. רגב, יש לציין, יצאה למסיבת העיתונאים רק כ-40 דקות אחרי השעה שנקבעה והספורטאים “התייבשו” בחדר ההמתנה.
