הרב הבריטי פיט טוביאס מסביר שהעובדה שחנוכה וחג המולד נחגגים בדצמבר מוכיחים שבעיצומו של החורף אנשים זקוקים לעידוד ולשמחה
מאת: פיט טוביאס
רק פעם ב-19 שנה קורה שהלילה הראשון של חג החנוכה היהודי חל ביום חג המולד הנוצרי.
לוח השנה היהודי מבוסס על מחזור הירח, ושתריסר חודשי השנה כוללים רק 254 ימים. מאחר שהחגים היהודיים החשובים ביותר קשורים לעונות השנה הוחלט להוסיף מדי פעם עוד חודש ללוח השנה כדי להבטיח שחג הפסח, למשל, יחול תמיד באביב. לפני כ-1,500 שנה חישב אחד הרבנים ומצא, כי הנהגת שנה מעוברת שבע פעמים מדי 19 שנה תבטיח התאמה בין לוח השנה היהודי לבין הלוח השמשי. כך קרה, שמדי 19 שנה החגים היהודיים חלים באותו תאריך בלוח השנה האזרחי.
חנוכה הוא חג יהודי שולי: הוא אינו מוזכר בתורה והדיווח ההיסטורי עליו איננו מופיע בתנ”ך אלא רק בספרים החיצוניים. סיפור חנוכה – ניצחונם, הצבאי בעיקרו, של המכבים על היוונים עורר אי-נוחות בקרב חכמי ישראל באותה תקופה מאחר שנעדר נוכחות דתית או אלוהית. רק 600 שנה לאחר מעשה הוסבר בתלמוד מספר ימי החג כנובע מכמות השמן הקטנה שבאורח נס הספיקה לשמונה ימים.
עם זאת חג חנוכה על מאכליו המסורתיים, הסופגניות והלביבות, על בסיס סיפור נס פך השמן, תפס במשך הזמן מקום בולט בקרב החגים היהודיים. התפתחות זו הדאיגה את חכמי ישראל בעת העתיקה גם משום שקרבת החנוכה לחג המולד אחראית במידה רבה לחשיבותו כיום.
סביר להניח שגם השנה מתנות יוחלפו ב-25 בדצמבר הן בבתים נוצריים והן יהודיים. רק באחרונה הוצמד נוהג זה לחנוכה כשהורים יהודים ניסו להפיג את קנאת ילדיהם בילדי השכנים המקבלים מתנות לחג המולד. יש שאף יוסיפו קישוטים מוארים ואף יציבו עץ מואר (במסווה של “אשוח חנוכה”).
אבל מדוע אנו חשים צורך לתלות קישוטים, תהיה אשר תהיה אמונתנו הדתית? העובדה ששני החגים נחגגים בדצמבר מספקת מפתח לתשובה: בעיצומו של החורף אנשים זקוקים לעידוד ולשמחה, לכמה שיותר אור וצבע. חג המולד חל במועד שבו נחגג חג הסטורנליה הרומי (המתועד בעדויות היסטוריות). אבל אם תקרצפו את הילולות חג המולד, שהן יותר תוצר של מסורות רומיות מאשר של דוקטרינה נוצרית, אם תצליחו להתחמק במידת מה מהחומרנות הבוטה והחמדנית המלווה את החג הזה – תמצאו את עצמכם עם מסר חג מולד פשוט של שלום ותקווה.
הוא הדין לחנוכה. סלקו את הפנטזיה על פך השמן המספיק לשמונה ימים, היפטרו בהדרגה מהסופגניות ותמצאו את עצמכם עם מסר הקובע, שאמונה דתית היא נצחית ובעלת ערך יותר מחילוניות וחומרנות. וזה משהו שראוי לחגוג אותו, בלי קשר לסמלים ולמנהגים שאנו מאמצים.
פיט טוביאס הוא רב בית הכנסת הליברלי באלסטרי, בריטניה.
